愛爾蘭動畫奇葩-卡通沙龍(Cartoon Saloon)公司介紹
-每一幀是一個藝術作品
歐洲雖然是除了美國、日本以外的動畫重鎮，但主要集中於法國、英國、西班牙等國家發展，尤其法國以每年產製314小時(2007年)的電視動畫片及7部電影長片(2006年)的上映，名列為世界第三大動畫產地。至於愛爾蘭這個國家，則很少聽到有動畫作品的產出。
愛爾蘭，這個人口400多萬的島國，素有“翡翠島國”之稱，我們知道的是U2、恩雅、小紅莓、貝克特、葉慈、王爾德、詹姆士喬伊斯以及大河之舞。自1995年起，愛爾蘭國民經濟持續高速增長，成為經濟合作與發展組織中成長最快速的國家，被譽為“歐洲小虎”，但在動畫產業方面，我們似乎從沒聽說過愛爾蘭有什麼動畫產業，直到這幾年冒出一家令人驚豔的動畫公司Cartoon Saloon。
1998年成立的卡通沙龍(Cartoon Saloon)動畫工作室，是愛爾蘭一家極具特色且成功的動畫公司，歷經十年的努力打拼，它不儘在商業上獲得成功，也在動畫藝術上獲得極高評價。
從三個人的小公司，由保羅楊(Paul Young)、湯米摩爾(Tomm Moore)和若拉透梅(Nora Towmey)等創立，開業之初以製作插畫、設計、商業廣告動畫短片營生，從小做起，到如今即將推出《凱爾經的秘密》(The Secret of Kells)、《海之歌》(Song of the Sea)這二部電影動畫長片，深受歐洲動畫產業界的注目，其原因不外乎是他們在堅苦集資過程對動畫的執著精神，以及對於獨特動畫美學的堅持。
在Cartoon Saloon作品中，不論是早期的短片到至今的動畫長片，我們都可以看到其匠心獨特的美術設計及強烈的畫面營造風格。在如今3D電腦動畫當道之際，他們依然以2D手繪質感風格與細膩度取勝，贏得商業與藝術上的雙重成就。
Cartoon Saloon首部推出的《功夫臭鼬》(Skunk Fu!)52集×12分鐘的電視動畫系列，結合了動物、功夫、東方美學風格、中國書法、印刻等元素之包裝，創造出新穎有趣的FLASH動畫，獲得BAFTA（英國電影電視藝術學院）最佳動畫片提名，並贏得2008愛爾蘭奧斯卡獎(IFTA)最佳動畫獎。這部動畫透過英國蛋糕娛樂公司(Cake Ent)強力發行下，熱銷至全球120個國家，而授權業務方面也取得了知名玩具品牌授權商英國驅勢公司(Trends UK)和美國開發《加勒比海盜》玩具的Zizzle Toys發行。由於在市場上的成功，《功夫臭鼬》還將製作一部同名的動畫電影版。
Cartoon Saloon在2009年推出《凱爾經的秘密》這部動畫電影長片，依然以獨特鮮明的美術風格取勝，不過這回則是回到其自身的藝術母題，結合現代動畫設計美學及愛爾蘭的民族美術風格、聖經手抄本裝飾設計，透過細緻的手繪技術、水彩畫的墨色筆觸，深沉的色調、突出的裝飾性構圖，配合了愛爾蘭民族風的配樂，是繼《佳麗村三姊妹》(Triplettes de Belleville)之後呈現出展新風格的歐洲動畫風貌。
動畫向來有擬真風格與表現式風格。擬真風格，是以模擬真實世界為目標，在角色、背景或動作設計上朝著仿真的方向設計，如迪士尼動作擬真的強調、日本動畫背景擬真風格，3D動畫更是以寫實擬真風格為主。表現式風格，則以設計感為重，突出視覺美感設計，又往往傾向平面裝飾風，如美國UPA工作室、卡通頻道的《傑克武士》等。而《凱爾經的秘密》導演湯米摩爾的父母為愛爾蘭藝術史專家，在深受其家學淵源影響下，加上插畫繪製工作的歷練，該部動畫片的美術背景融入了愛爾蘭民族美術特色，畫面表現風格強烈，呈現出寫意而非寫實的視覺美感，深深值得期待的精彩動畫。
